本事業がスタートしたキッカケは、「不登校児問題」に端を発しています。不登校児数は、現在18万⼈（令和元年度）を超えると⽂部科学省の問題⾏動‧不登校調査で発表されています。
調査によると7年連続で増加しており、時折り話題にはなるものの学校や家庭だけではまだ充分な対応が出来ていないのが現状です。また、不登校といってもその原因や背景は様々であるため、地域全体で取り組むべき問題と考えられます。
熊本でも様々な団体による⽀援が⾏われていますが、⼦どもたちやその保護者は多くのサポートを必要としている状況です。そこで、そのような⼦どもたち、そして家族のサポートの⼀つとして、NEXTEPでは農作業体験による不登校児サポート事業を⾏っています。

園芸療法を取り入れた
「わくわく農作業体験」

主に合志市にある畑での農作業体験です。毎⽉１回、最終⽇曜⽇の9時〜15時の時間で、地域の協⼒者からお借りした畑で活動をしています。
午前中は農作業をおこない、野菜の植え付けや収穫をします。お昼になると採れた野菜を使って、みんなでご飯を作りわいわい⾔いながら⾷べます。時には、ピザ窯でピザを焼いたり、夏には⽵を割って流しそうめんをしたり、七⼣飾りづくりをしたり、年末には餅つきなどをすることで、体で、肌で、⾃然や四季を感じながら仲間と⼀緒に楽しく過ごすことを⼼がけています。参加者は、不登校児を含む⼩学校〜中学校の⼦どもたち、その家族、スタッフ、そして農家をされている協⼒者などを含め、毎回20名程で活動しています。

「園芸療法」とは

農作業体験には、園芸療法の考え⽅を取り⼊れています。植物を育てていく過程で、⼟を触る‧植物の⾊を⾒る‧匂いを嗅ぐ‧⾷べる‧⾵の⾳を聞くなど、⾃然を楽しみながら五感を養うことができます。また、作業を通して、座ったり⽴ったり歩くことでの作業訓練の効果もあります。もしくは作業の中で数字を使うことで算数を学んだり、植物や⽤具の名前や使⽤⽅法を覚えたりするなど、社会で⽣きていくための学習にもつながっていきます。
園芸療法の最⼤の⽬的は、参加者たちが⾃分たちで植物を管理していくこと。⾃分たちの⼿で育てていくという責任感‧役割を⾒出すこと。⾃分たちの活動の場があり、周りから認められることで⾃分に誇りを持つことができます。

〈実施体制〉

スタッフは活動歴5年以上のメンバーを中⼼に社会⼈、⼤学⽣、⼩児科医などの多職種、多年代で構成されています。様々な視点で活動を作り上げているため、⼦どもたちに良い刺激になっています。
毎回活動後にはスタッフ内で振り返りの時間を設けるなど、その⼦の個性に注⽬し、時間をかけて⼦どもたちの成⻑を⾒守っています。活動に参加してそれぞれに仲良くなっていくことで、家族以外になんでも相談が出来るお兄さん、お姉さん的な存在になれればと思っています。活動を続けることで、個別の関係性が出来上がっていき、⼦どもたちが社会に出ても関係性が続いていくことを⽬指しています。

前期スケジュール（4月～9月）
※前期スケジュール例です。

後期スケジュール（10月～3月）
※後期スケジュール例です。

〈フィールドの活動に参加した方の感想〉